San Agustín lavando los pies de Cristo.
f. 1.a) Detalle y b Completo pero invertido en libro de Angulo por error..
f. 2 The shepherd with his flock.
Bartolomé E. Murillo: Pastor con rebaño de ovejas y macho cabrío”. O/L 33,5 x 39, 5 Marco de época. (Foto no prof. tomada con luz solar).(f.2)
Mantengo la autoría de Murillo que publicó Curtis tal como aparece en el catálogo de la sala Sotheby Parke-Bernet ,New York 16 de junio de 1976, lot 20. Lo compré desde Madrid al recibir el catálogo.
Me parece oportuno reeditar la entrada para explicar ahora (marzo del 2018) que se celebra en Sevilla el centenario de Murillo con un gran Congreso Internacional. El nombre del ilustre Diego Angulo sonará mas de una vez. Intenté asistir pero me enteré tarde para inscribirme.
El 22 de Septiembre de 1971 tuve la gran suerte de descubrir en la misma sala y adquirir por una piltrafa un gran cuadro de Murillo calificado en el catálogo como simple Manner of Murillo. Se creía perdido o extraviado pero lo recogía el gran libro catálogo de La Pintura Española fuera de España de J.A. Gaya Nuño que reproduce la incorrecta descripción del n. 259 St.Augustine, del catálogo de Curtis de 1883 (ver más adelante). Era el San Agustín lavando los pies de Cristo vestido de peregrino . Don Diego Angulo, que trabajaba incansablemente en la biografía y catálogo del artista sevillano era entonces director de la revista Archivo Español de Arte y del Instituto Diego de Velázquez de la calle Medinaceli de Madrid.Fue director del Museo del Prado. Era conocido el largo espacio de años que llevaba trabajando en el libro sobre Murillo. Gudiol me dijo un dia. Nunca lo acabará.
Cuando comuniqué a Angulo mi descubrimiento desde Nueva York se alegró inmensamente como muestra la carta que encontrada despues de creerla perdida me decido a publicarla (f.3). Yo no recordaba que ¡Angulo visitó Minneapolis sin que nadie allí le informara donde estaba el cuadro! Y tampoco recibió contestación a sus cartas al Walker Art Center de Minneapolis que es donde terminó la larga peripecia de sucesivas ventas del cuadro desde que salió del Convento de clausura de las Agustinas Descalzas de San Leandro de Sevilla. El Walker Art Center llevaba cerrado muchos años y al reabrirse con dedicación exclusiva al arte contemporáneo la nueva dirección envió con precipitación irresponsable los “cuadros antiguos” despojados de sus marcos a la suerte de la subasta. Traje el cuadro a Madrid donde Angulo confirmó su autenticidad y el Estado lo compró destinándolo al Museo de Valencia. Tuve una estrecha relación epistolar y personal con don Diego que publicó el reaparecido cuadro cuando la editorial Espasa-Calpe sacó - por fin - a la luz (1981) los tres volúmenes de su Murillo (f.4). Mi investigación sobre el San Agustín y la serie del Convento de San Leandro dedicada a escenas de la vida de San Juan Bautista, la escribí después de visitar Chicago, Cambridge y Berlín en 1972-3 . Tuve tiempo porque mi carrera administrativa sufrió una alteracion importante. Al cesar en la jefatura de la Oficina de Turismo de Nueva York me destinaron como Delegado de Informacion y Turismo en Málaga pero despues de visitar discretamente la sede y ver los retratos colgados en las paredes de José Antonio y del Generalísimo decidí no aceptar. Habia jurado el cargo pero al escuchar los discursos del Subsecretario Sanchez Ventura y del director General de Informacion que nos exigian estricta vigilancia de los principios fundamentales del Movimiento entonces amenazados por los aperturistas no pude aguntar. Me castigaron con un año de excedencia forzosa sin sueldo. Me vino bien para dedicarme de lleno a la investigación del cuadro. Los conservadores de los museos de las ciudades citadas me recibierton estupendamente al presentarme con fotografias del cuadro de San Agustin. Ellos correspondieron con fotografias de los cuadros de la serie que entregué a Angulo que las recibió encantado y sorprendido de mi éxito en lograr tan fácilmente lo que él intentaba desde tanto tiempo. Creo que lo que tenía el libro estancado era principalmente esta serie procedente del Convento de San Leandro. He aquí lo que me decía en la carta de 13 de mayo de 1972. "Muy señor mío y amigo: Supongo en su poder mi anterior , que se habrá cruzado con la suya, y en la que le pedía la foto que ahora recibo .Como le decía, tanto durante mi visita a Minneapolis como en mis gestiones posteriores no pude conseguir que me las diesen. Por lo visto la institución marchaba mal y habrá tan radical cambio de ...en lo que ha desembocado en esa venta en la que ha tenido la suerte de poder beneficiarse. Hace ya tiempo que para formar los pedigrés de los cuadros de Murillo revisé las fototecas de la Frick y del Courtauld de Londres. .Volví sobre ello cuando me enseñaron en Berlin el cuadro adquirido y con ese motivo visité la clausura de San Leandro sin ningun resultado positivo importante. Todo ello para hacer el catálogo lo menos incompleto posible. Yo le felicito por los datos reunidos que me han permitido completar alguna ficha, pues tenía aun sin consultar el catálogo de Cambridge. Lo que hasta ahora no he llegado a ver que se funde en ningun testimonio literario es la opinión de Soria de que su cuadro fuese el centro del retablo . No se si me olvido de algo. . De nuevo muchas gracias por las fotos y por la información y la enhorabuena por la compra. Suyo affmo. Diego Angulo Angulo publicó en la sección Varia de Archivo (n.187, 1975) solo la explicación de los errores de titulación y descripción que en gran parte provocaron el extravío pues el artículo, me dijo, resultaba demasiado extenso para dicha sección.Explicación lógica pero injusta.Mi investigacion se merecía la inclusión en el cuerpo principal de la revista. Me queda el consuelo de aparecer mencionado en la bibliografía con un mal editado artículo que es el que decidió editar don Diego para cumplir conmigo . Mi extenso estudio correspondiente al cuadro de San Agustín tuvo acogida en Archivo Hispalense n. 182, 1976:"La historia viajera del cuadro de Murillo San Agustín lavando los pies a Cristo". Alfonso Perez Sánchez en carta de 24-11-93 al conocer muy tardiamente el artículo de la revista sevillana dice "Espero que tras esta resurrección lo tengamos todos en cuenta . Para la historia del coleccionismo es absolutamente ejemplar". Benito Navarrete lo recoge en su gran libro sobre las Fuentes iconográficas del Barroco andaluz. El libro El Joven Murillo de Enrique Valdivieso y Benito Navarrete publicado en 2010 como catálogo de la exposición en el Museo de Bilbao recoge en la bibliografía la ficha del cuadro, ¡mencionando solo el artículo cercenado del libro de Angulo! Desgraciadamente la decisión de don Diego al recortar el texto original de manera precipitada ha perjudicado al conocimiento cabal de mi investigación. Archivo Hispalense no publicó la segunda parte destinada a los demás cuadros de la serie de la vida de San Juan Bautista "al haber sido ya estudiada en el libro de Angulo" segun me informaba la directora de la revista Antonia Heredia. Esta es la historia resumida de mis relaciones con Diego Angulo Ïñiguez que queria contar en el congreso sevillano. Tengo el honor de haber desatascado el feliz téremino de la elaboración del gran libro catálogo de la obra de Bartolomé E. Murillo.
¿Qué sucedió para que el cuadrito del pastor con el rebaño y la luz crepuscular figurase tan confuso y mal parado en el gran libro de Angulo? Algunos recordaran la sesión en la Fundación March cuando se presentó el largamente esperado libro “Murillo”. Don Diego estaba exultante y sus amigos y admiradores se agolpaban para felicitarle. A mí me dijo apretando mi mano “Garcia-Herraiz. Tiene usted mala suerte con su cuadro pues la lámina del San Agustín aparece invertida para que se pueda leer la filacteria. He esperado tantos años y aún hay errores”. Nunca vio el pequeño cuadro cuando ya en España le informé por correo de mi nueva adquisición murillesca adjuntando la fotografía que luego publicó equivocadamente (Lám.647) como ilustración del n. 3.019 “Paisaje con rebaño”, Londres, Cooper,108 x 188 cm (¡!) y procedencia de la venta de Louis Philipe de 1856 num 327 también erróneo. Pues si que resultó mala suerte su catalogación ya que a la postre lo incluyó (n. 3.033) en la sección de OBRAS DISCUTIBLES como “discípulo de Murillo”.También he encontrado la carta de Angulo en contestación a mi felicitación por la publicación del libro (1981). Dice
textualmente: muchas gracias por lo que me dice del libro de Murillo. Después de tenerlo mucho tiempo lo imprimen precipitadamente. ¡Que se le va hacer!. Y termina: Le agradezco mucho las notas de lo errores y le ruego que anote todos los que vaya encontrando, para tenerlos presentes y corregirlos, si llega el momento. Pero el momento no llegó. (f.4)
Hay que juzgar esta obra partiendo de la documentación del catálogo (f.5) de su venta en Nueva York y del análisis comparativo con pinturas de Murillo de tema y figuras semejantes. El lote 20 da como autor a Bartolomé Esteban Murillo, título The Shepherd with his flock. Procedencia: Francis Cook, Richmond Hill, Surrey. Bibliografía: Charles B. Curtis, Velázquez and Murillo, New York, 1883 p.274, n. 407. La descripción de Curtis , sin duda hecha a la vista del cuadro en Doughty House, residencia del rico coleccionista inglés Sir Francis Cook, poseedor de una importante colección con ejemplares como La Vieja friendo huevos de Velázquez y Cristo expulsando del templo a los mercaderes de El Greco, es precisa a falta de fotografías inexistentes en libro tan antiguo: “En el centro hay un pastor dando agua a su rebaño en un pozo circular; al fondo, a la izquierda, hay una cueva; el cielo a la derecha”. Los títulos de Curtis son muy escuetos y si no se lee la descripción mueven a confusiones. Conclusion: Se trata de un boceto modelo de Murillo para un cuadro sobre Jacob y los rebaños de Laban.
Al cuadrito lo titula Landscape (Paisaje) pero en la misma página otras nueve obras distintas llevan el mismo nombre aunque la única nota en común es que en todas hay figuras al aire libre. No he dicho y es relevante para el caso recordar que Angulo era un gran admirador de Curtis, cuyo catálogo manejaba como fuente principal. Le recuerdo con su acento andaluz pronunciando el nombre del primer historiador de arte norteamericano al que parecía tratar como un amigo muy querido y cercano. En la Introducción del tomo 2 que contiene el Catálogo crítico dice textualmente: “En la papeleta de cada cuadro, cuando éste ha sido catalogado por Curtis, se consigna a continuación de su emplazamiento una C y el número con que la catalogó Curtis”. Tambien Carl Justi y Martin Soria alaban el catálogo de Charles B.. Curtis de 1883.
La clave del error de Angulo reside en que en lugar de situar la lámina como ilustración del n. 407 de Curtis la traslada al número siguiente de Curtis n. 408 Landscape pero no al principal que representa “un paisaje con figuras a caballo y a pie que se dirigen hacia un castillo…” sino a uno de los que en letra pequeña coloca como “réplicas o copias” de éste. En el octavo .Es decir C.408k Louis Philipe 1853. Para Angulo el num. 3.019 ya mencionado. ¿Hubo un cuadro de tamaño 108 por 187 cms que pudiera ser identificado como la versión definitiva del que salió en la subasta de Nueva York que resultaría ser el modelo para un cuadro de la serie de Jacob y el rebaño de Laban?. Es sabido que en la colección del rey Louis Philipe había un cuadro asignado a Murillo en el inventario como num 187 titulado Paysage y medidas según las reseñadas. Y para rematar J.Baticle en su util y brillante librito La Galerie espagnole de Louis-Philippe au Louvre, Paris, 1981 incluye bajo el num. 183 Paysage con medidas distintas al mio pero misma foto probablemente sacada del libro de Angulo.
¿Por qué Angulo en vez de respetar la opinión de su admirado Curtis que asigna a Murillo el cuadro en cuestión en 1883 sin haberlo visto acepta la rectificación del autor del inventario de la colección de un descendiente de Cook en 1915 rebajando la autoría a simple Escuela de Murillo o sea obra de discípulo?
Breve estudio comparativo: 1.- El criado de El Cazador. 2.- Las ovejas de Jacob y las varas.
3.- La pared rota Virgen con niño. 4.- La oveja de Niño Jesús con San Juanito.
[1] Gaya Nuño a quien conocí cuando preparaba su catálogo de Murillo para la ed. Rizzoli (Murillo, Clasici dell Arte,n. 42. San Agostino lava ei piedi a Cristo, Milano 1978, ed. española de Noguer mismo num.) recogió mi relato anticipándose al libro de Angulo. Murió antes de llegar el cuadro a Madrid.
[2] Ann T.Lurie , Conservadora del
Museo de Cleveland poseedor de uno de los cuadros de la serie que ha estudiado
en el catalogo del museo, se muestra positiva sobre el lienzo procedente de Cook:
“ It is likely that Murillo tried out more subjects of the Jacob Story, in sketch
form, before he settled on the final five large canvases….”I believe your
painting is of a higher quality and deserves much more to be retained in
Murillo`s oeuvre than El Paso painting…”(carta desde Cleveland a E.G-H de
27-2-1994)
Entrada revisada 12/01/2019.
